Irland upphör aldrig att fascinera med sin mytomspunna historia, storslagna natur, levande musik och lågmälda humor. Den gröna ön utstrålar en gåtfull charm som är svår att motstå och under några dagar i maj utforskar vi dess skönhet, smaker och mysterier. Vår resa börjar i Dublin, där vi bor tre nätter mitt i centrum och tar oss an dess berömda pubkultur, flanerar längs eleganta georgianska gator och spanar efter några av världslitteraturens moderna klassiker i James Joyce och Oscar Wildes fotspår. Från Guinness och whiskey till irländsk husman och ett allt mer raffinerat och internationellt cuisine, har Dublin på senare år utvecklats till en kulinarisk destination. Här finns något för alla smaker. Pubarna längs kullerstensgränderna i Temple Bar erbjuder en oslagbar atmosfär och National Gallery of Ireland uppvisar en samling i världsklass för den konstintresserade.

Vi kommer att återvända till Dublin, men fortsätter vår resa västerut och färdas genom den gröna öns inre till västkusten, där natursköna Connemara och den livliga staden Galway väntar. Här blandas traditionell irländsk musik med nyare influenser och staden med omnejd bjuder på såväl friska havsvindar som en varm, välkomnande känsla. Galway är festivalernas stad där det pulserande utelivet och den mäktiga naturen är huvudattraktioner. En av resans höjdpunkter är vårt besök vid Cliffs of Moher, där kusten reser sig över Atlanten och bjuder på en av de mest ikoniska vyerna i hela landet. Vid klippornas rand möts vi av en spektakulär utsikt över havet och en påminnelse om de många irländska myter och legender som har sitt ursprung just här. Keltisk mytologi och historia är väl förankrade i den irländska kulturen, men även våra gamla vikingar har ett finger med i spelet. Ett exempel är staden Limerick, grundad av vikingarna, som vi besöker innan vi fortsätter åter mot Dublin för en avslutande kväll bland stadens pubar.

Från folkmusikens toner och keltiska visor till Van Morrison, U2 och The Pogues, har Irland en särställning i musikvärlden. Dialekten och det bevarade gaeliska språket är en annan del av landets fascinerande arv, liksom poesin och traditionen att skriva limerickar. Genom en periodvis hård historia av utvandring och inre splittring har irländarna lyckats bevara förbluffande mycket av sin kultur och särprägel, något vi som besökare kan njuta av idag. När våren kommer åter till den gröna ön tar vi oss hit för att lösa några av dess mysterier. Fáilte!*

*Välkommen på irisk gaeliska